La amigdalitis es la inflamación de las amígdalas, generalmente causada por una infección viral o bacteriana. Las amígdalas son masas de tejido linfático en ambos lados de la parte posterior de la garganta.
Las amígdalas inflamadas tienen un aspecto rojo, con aumento de volumen, y pueden estar cubiertas de una capa o puntos amarillos o blanquecinos. Los síntomas de la amigdalitis puede incluir:
- Dolor de garganta.
- Fiebre.
- Mal aliento.
- Ganglios linfáticos hinchados en el cuello.
- Dificultad para tragar.
- Dolor de estómago.
- Dolor de cabeza.
¿Qué causa la amigdalitis?
La amigdalitis generalmente es causada por virus, como el adenovirus o el virus de Epstein-Barr (mononucleosis). Las bacterias también pueden ser la causa, siendo el estreptococo grupo A el más común. Rara vez, la amigdalitis puede deberse a algo que no sea una infección.
Cualquier persona de cualquier edad puede contraer amigdalitis, pero es más común en niños que en adultos. La faringitis estreptocócica es más común en niños y adolescentes de 5 a 15 años.
¿Cómo se diagnostica la amigdalitis?
El diagnóstico es clínico, basándose en los síntomas y en el examen físico. Para confirmar la presencia de bacterias algunas veces se solicita un examen que se llama test rápido de estreptococo. El resultado de este examen suele demorar sólo unas horas. Los síntomas de alarma son: dificultad para abrir la boca, dificultad para mover el cuello, dificultad para respirar, dolor en el pecho y voz engolada, entre otros. Si cualquiera de estos síntomas ocurre deben acudir a un servicio de urgencias.
Tratamiento
El tratamiento depende de si la amigdalitis es causada por un virus o una bacteria:
- Si es un virus, el cuerpo combatirá la infección por sí solo, y el tratamiento se centrará en aliviar los síntomas
- Si es una bacteria, el médico recetará un antibiótico. Es importante completar la receta completa de antibióticos, incluso si su hijo se siente mejor en unos días, para evitar que la infección regrese y prevenir posibles complicaciones. Entre estas complicaciones se encuentran la fiebre reumática (que puede dañar el corazón), enfermedad renal u infecciones más graves en otras partes del cuerpo.
Cuando las amigdalitis aguda bacteriana son muy frecuentes, algunas veces una Amigdalectomía puede estar indicada.