El ronquido en los niños es un síntoma común que frecuentemente es normalizado por los padres y el equipo médico.
Un niño normalmente no debería emitir ruidos mientras duerme, a menos que esté resfriado, tenga congestión nasal u otra obstrucción de la vía aérea superior que sea temporal. La presencia de ronquidos y las pausas en la respiración deberían siempre alertarnos sobre algún problema de obstrucción en las vías respiratorias.
Las causas de los ronquidos son múltiples, generalmente hay más de un factor influyendo en los ronquidos, entre estos se incluye: rinitis alérgica, aumento de tamaño de las adenoides y/o amígdalas, el peso, la genética, tamaño de la lengua, etc.
El principal problema de los ronquidos es que reflejan una obstrucción de la vía aérea superior, lo que tiene un efecto importante en el sueño de los niños. El sueño profundo es esencial para el adecuado crecimiento y desarrollo de los niños. Las alteraciones del sueño pueden llevar a que el niño se sienta cansado e irritable, o incluso hiperactivo y con dificultades de concentración. En consecuencia, un menor que habitualmente ronca, puede ver afectada su capacidad de aprendizaje, memoria y rendimiento escolar, además de la somnolencia durante el día, entre otros.
Además de los ronquidos, esta obstrucción respiratoria al dormir puede manifestarse por un dormir inquieto, bruxismo, pérdida del control del esfínter, terrores nocturnos, o que los niños adopten posiciones que facilitan la respiración.
La gravedad de la obstrucción respiratoria es variable, siendo los casos más graves donde el niño presenta pausas respiratorias al dormir. Esto se conoce como apnea obstructiva del sueño. Los estudios han demostrado que si bien éste es el cuadro más grave y con mayores consecuencias, toda obstrucción, incluyendo a los niños que “sólo roncan”, tiene consecuencias en la arquitectura del sueño, llevando a problemas neurocognitivos, del crecimiento, ánimo, entre otras.
Tratamiento
El objetivo del tratamiento es lograr que el niño no ronque. Para esto se busca controlar los factores que están influyendo en el ronquido, que puede ser más de uno y varían en cada paciente. Muchas veces comenzamos tratando la congestión nasal con medicamentos, lo que puede tener buenos resultados. Cuando esto no es suficiente o vemos que las amígdalas y/o adenoides obstruyen de manera importante la vía aérea, la Amigdalectomía con o sin Adenoidectomía está indicada.
En algunos casos seleccionados, el tratamiento indicado puede ser un CPAP. Esta es una máquina que entrega aire con presión positiva por medio de una máscara y evita que se produzca el colapso de la vía aérea al dormir.
Si tu hij@ ronca o, hace apneas en la noche, sería recomendable pedir una hora para evaluación.
